Sa vie, son œuvre et l’héritage qu’elle nous laisse

Lorsque j’ai écrit pour la première fois sur Becca Sue Klein en 2022, j’ai décrit son parcours comme une histoire riche de réussites et d’un héritage durable. Elle luttait contre un cancer incurable, créait une organisation pour soutenir les personnes en rétablissement et continuait son travail pour amener les enfants au bord de l’eau.

Lors d’un appel vidéo, elle m’a confié quelque chose que je n’ai jamais oublié :

« Je me dis que si je dois faire face à une maladie incurable, je veux avoir autant d’impact que possible pendant que je suis encore là. »

Becca est décédée le 21 janvier 2025, à l’âge de 42 ans, après un long combat contre le cancer du sein. Il est difficile de repenser à cette conversation en sachant qu’elle n’est plus là. Mais le travail dont elle parlait se poursuit à travers Reeling in Serenity et les programmes Becca Sue Klein All Kids Fish.

Je veux me souvenir de la femme derrière cette œuvre, de ce qu’elle a accompli et de l’influence qu’elle a eue sur ma vie et sur notre communauté de pêcheurs.

Comment j’ai rencontré Becca

J’ai rencontré Becca pour la première fois en 2021, alors que je faisais du bénévolat lors d’un événement All Girls Fish. Elle était très occupée ce jour-là et nous n’avons pas eu beaucoup l’occasion d’échanger. Mais j’ai été impressionné par l’affluence et par les connaissances et l’attention qu’elle accordait aux enfants.

Nous avons de nouveau été en contact en 2022, lorsqu’elle cherchait de l’aide pour les graphismes de Reeling in Recovery, l’organisation aujourd’hui connue sous le nom de Reeling in Serenity. J’ai créé le logo, et Becca m’a demandé de rejoindre le conseil d’administration pour l’aider à développer l’identité visuelle.

Cette mission me tenait personnellement à cœur. J’ai perdu des proches à cause de la toxicomanie, et je comprenais pourquoi il était important de créer un espace de soutien et de partage pour les personnes en rétablissement. J’ai été honoré qu’elle veuille que je fasse partie de cette aventure.

Au fil du temps, j’ai eu du mal à accorder à l’organisation l’attention qu’elle méritait à mes yeux. J’ai dit à Becca que je pensais devoir démissionner. Elle refusait catégoriquement. Même lorsque j’avais l’impression que ma contribution était minime, elle voulait que je reste.

Je lui en suis toujours reconnaissant. Elle accordait de l’importance à ma participation alors que je me demandais si je faisais assez.

La conversation qui m’a marqué

Lorsque nous avons commencé à travailler ensemble, je ne connaissais pas toute l’ampleur du cancer de Becca. J’ai compris plus tard qu’elle suivait des chimiothérapies tout au long de notre collaboration.

Lors de notre conversation sur Zoom, elle m’a confié qu’elle souffrait d’un cancer incurable et a parlé de l’héritage qu’elle souhaitait laisser à travers All Kids Fish et Reeling in Serenity.

Ses paroles m’ont marqué parce qu’elle faisait déjà ce qu’elle disait vouloir faire. Elle organisait, demandait de l’aide, rassemblait les gens et planifiait un travail qu’elle espérait voir se poursuivre au-delà de sa vie.

Je ne peux pas parler de tout ce qu’elle portait en elle en privé. Ce dont j’ai été témoin, c’est de sa détermination à utiliser le temps qu’il lui restait pour aider les autres. Cela a changé ma façon de penser son travail et l’impact qu’une seule personne peut avoir.

Une vie consacrée à nos cours d’eau

Le travail environnemental de Becca a commencé avant qu’elle ne devienne pêcheuse à la mouche. Elle a travaillé pour Catawba Riverkeeper avant de rejoindre Chattahoochee Riverkeeper en 2009, où elle a passé plus de 15 ans à œuvrer pour la protection de la rivière et de son bassin versant.

Pour Becca, la rivière était aussi un lieu de réconfort personnel. Elle lui offrait une échappatoire à la vie citadine et un endroit où trouver la paix pendant ses traitements contre le cancer et son rétablissement.

Elle a apporté son expérience professionnelle à la communauté de la pêche, aidant à créer des liens entre les personnes, les organisations et les entreprises qui soutenaient les causes auxquelles elle croyait. Elle a également partagé ses expériences par écrit, notamment dans le magazine DUN et d’autres publications consacrées à la pêche à la mouche.

Son travail de conservation et son désir d’aider les gens étaient étroitement liés. Amener quelqu’un au bord de l’eau lui donnait l’occasion de partager ces deux passions.

Offrir aux enfants une place au bord de l’eau

En 2019, Becca a contribué à donner vie au premier événement All Girls Fish par l’intermédiaire de Chattahoochee Riverkeeper. Des filles ont découvert la pêche à la mouche tout en apprenant pourquoi il est important de préserver la santé des rivières.

Le programme s’est développé pour inclure All Kids Fish, offrant à davantage d’enfants la possibilité d’y participer.

Ces événements initiaient les enfants au lancer, aux nœuds, aux insectes aquatiques, à la manipulation des poissons et à la conservation. Des bénévoles et des mentors les aidaient à mettre ces notions en pratique au bord de l’eau.

Ayant fait du bénévolat lors de l’un de ces premiers événements, j’ai vu les efforts déployés pour offrir cette expérience aux enfants. Becca rassemblait des personnes prêtes à partager leur temps et leurs connaissances, et des enfants qui tenaient peut-être une canne à mouche pour la première fois.

Même au cours de ses derniers mois, elle travaillait à étendre le programme au-delà de la Géorgie avec iFishiBelong. Cet effort s’est poursuivi après son décès, avec un événement près de Philadelphie en septembre 2025.

Aujourd’hui, les programmes Becca Sue Klein All Kids Fish portent son nom et poursuivent le travail qui lui tenait tant à cœur.

Partager ce qui l’a aidée à se rétablir

Le rétablissement de Becca a été au cœur de la création de Reeling in Serenity.

Elle s’est mise à la pêche à la mouche en 2016, vers le moment où elle a choisi de se libérer de la dépendance. Passer du temps sur la rivière l’aidait à ralentir et à se concentrer sur le présent. Elle voulait que d’autres personnes en rétablissement aient la possibilité de connaître cette paix et ce sentiment de connexion.

Elle comprenait également à quel point le rétablissement pouvait être isolant. Dans l’article original, elle expliquait :

« En tissant des liens avec d’autres membres de la communauté du rétablissement, vous vous constituez un réseau de soutien. Nous voulons briser le mur de l’isolement. »

En travaillant avec d’autres qui partageaient cette expérience, Becca a contribué à créer l’organisation qui s’appelait d’abord Reeling in Recovery et qui a ensuite été renommée Reeling in Serenity.

Ses séjours gratuits de pêche à la mouche accueillent les personnes en rétablissement actif d’une dépendance aux substances. Les participants n’ont pas besoin d’avoir une expérience préalable de la pêche. Ils ont l’occasion d’apprendre, de passer du temps en plein air et de tisser des liens avec d’autres qui comprennent le travail que représente le rétablissement.

L’organisation poursuit aujourd’hui cette mission.

Se souvenir de Becca

Les accomplissements de Becca méritent d’être reconnus. Le dévouement qui les sous-tend aussi.

Elle comprenait ce que signifiait avoir besoin de soutien. À travers ses expériences du cancer, de la sobriété et de la communauté de la pêche, elle avait trouvé quelque chose qu’elle souhaitait partager. Elle a consacré son temps et son énergie à rendre ces occasions accessibles aux autres.

Ma contribution à son travail était modeste, mais la connaître m’a profondément marqué. Je repense encore à notre conversation et à la confiance qu’elle m’a accordée. Je continue de faire des dons aux enchères de l’organisation et de soutenir son travail, heureux de rester lié à quelque chose qui comptait tant pour elle.

Becca, merci de m’avoir demandé de faire partie de votre vision. Merci pour la gentillesse dont vous m’avez fait preuve, pour les enfants que vous avez amenés au bord de l’eau et pour les personnes que vous avez aidées à trouver du soutien dans leur rétablissement.

Vous avez laissé une empreinte durable sur ma vie et sur notre secteur. J’aimerais que vous soyez là pour voir la poursuite de votre œuvre.

Soutenir son héritage

Pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage, faire du bénévolat ou contribuer, l’œuvre de Becca se poursuit à travers :

• Reeling in Serenity, qui propose des séjours gratuits de pêche à la mouche aux personnes en rétablissement.

• Becca Sue Klein All Kids Fish chez Chattahoochee Riverkeeper, qui initie les enfants à la pêche à la mouche et à la conservation.

• Le programme Becca Sue Klein All Kids Fish d’iFishiBelong, qui poursuit sa vision d’atteindre les enfants au-delà de la Géorgie.

Soutenir ces programmes est une façon d’aider à perpétuer le travail qu’elle souhaitait laisser derrière elle.

Pour faire un don, faire du bénévolat ou obtenir plus d’informations, cliquez sur le logo

 All Kids Fish 

 

Reeling In Serenity