Après avoir été blessée dans l’exercice de ses fonctions dans le domaine de la santé mentale, Kimberly a suivi environ deux ans de séances de physiothérapie avant qu’on ne lui annonce qu’elle ne s’améliorerait plus. 

Kim pensait que ses blessures avaient mis fin à son mode de vie actif. 

Puis un ami l’a invitée à aller à la pêche et elle a mis les pieds dans l’eau pour la première fois (vêtue d’une grosse et lourde combinaison de pêche à homme, haute de deux mètres et dotée d’énormes bottillons).

« Quand je suis entrée dans l’eau, c’était comme si je sortais du monde pour entrer dans un univers complètement différent. Et j’ai eu un coup de foudre pour l’eau. »

Au fil de ses sorties de pêche, Kimberly a commencé à chercher des waders qui lui allaient mieux et que sa fille aurait vraiment envie de porter. 

Elle a trouvé des modèles pour femmes trop petits, trop grands, rigides, lourds ou tout simplement différents de ce qu’elle recherchait. 

« Il n’y a rien qui vous aille correctement. Rien n’est fait pour moi, rien n’est fait pour ma fille. »

En même temps, elle s’est lassée de voir les marques et les médias négliger les femmes pêcheuses et les enfermer dans des stéréotypes.

« Je veux qu’on me prenne au sérieux en tant que pêcheuse ! »

Kimberly a commencé à imaginer la combinaison de pêche qu’elle aurait aimé voir exister — comment elle devrait s’ajuster, quelle sensation elle devrait procurer, et ce qu’elle souhaitait pour elle-même et sa fille. 

C’est à ce moment-là que l’idée de Miss Mayfly® s’est clairement dessinée.

« Oh, c’est donc ce que je suis censée faire. Je suis censée fabriquer une combinaison de pêche. »

Elle a commencé à étudier le marché, en se demandant ce qui existait, ce qui manquait et à quel problème elle apportait une solution. 

Puis, elle a pris une feuille de papier et a commencé à esquisser le premier modèle de combinaison de pêche — un dessin qui fait aujourd’hui rire Kim.  

Depuis, Kim est devenue une talentueuse graphiste, mais ce n’était qu’une des nombreuses nouvelles compétences qu’elle allait bientôt acquérir.

Ce que Kimberly ignorait au début, c’est combien de femmes étaient confrontées aux mêmes obstacles.

 Elle a commencé à discuter avec des femmes, à leur demander ce qu’elles voulaient, à écouter leurs histoires et à découvrir ce qui les empêchait de profiter pleinement de l’eau.

« À l’époque, je ne savais pas combien de femmes ressentaient la même chose ni combien restaient sur la rive, incapables de descendre dans la rivière et de remonter le courant avec leur famille parce qu’elles ne trouvaient pas de cuissarde à leur taille. »

« Ce qui n’était au départ qu’un simple désir d’avoir une cuissarde fraîche et à ma taille s’est transformé en une mission : veiller à ce que tout le monde puisse trouver une cuissarde fraîche et à sa taille. »

« Les moments les plus marquants n’ont pas été ceux où nous avons pu habiller ces femmes, mais ceux où nous ne l’avons pas pu. »

Lors d’un événement, une femme a parcouru un long chemin après avoir été informée que si quelqu’un pouvait avoir une combinaison de pêche pour elle, ce serait Miss Mayfly. À l’époque, Kimberly ne proposait pas sa taille.

« J’ai dû la regarder et lui dire : “Non, je n’ai pas votre taille.” Elle était tellement bouleversée… Alors je lui ai dit : “Mais je vous jure que je vais rentrer chez moi et que je vais créer une taille pour vous.” »

Elle l’a fait.

Au fil du temps, ces relations sont devenues l’une des facettes les plus personnelles de l’entreprise.

“Je suis tombée amoureuse de ces femmes. Ce sont mes héroïnes. Elles sont courageuses, puissantes et fortes, et chacune a une histoire.”

Kimberly affirme avoir compris très tôt que ce travail allait bien au-delà du produit lui-même.

« Il ne s’agit pas de waders. C’est ce que je suis censée faire. »

À mesure que Miss Mayfly se développait, la représentation est également devenue une part de sa mission : montrer des femmes de toutes tailles, de tous âges, de toutes races et de tous horizons en train de pêcher, car ces images déterminent qui, selon les gens, a sa place dans ce sport.

« Il est tellement important de représenter les femmes telles qu’elles sont, d’éduquer cette industrie et d’établir une norme qui affirme : “Voilà qui nous sommes.” »

Et aujourd’hui, Kimberly décrit ainsi la mission de Miss Mayfly :

« Il ne s’agit pas de waders… Il s’agit vraiment d’ouvrir la voie et d’élever les standards pour les femmes dans cette industrie. »